CONCRETO LIGERO O LIVIANO

Son aquellos cuya masa unitaria es inferior a 2.300 kg/m³ pueden estar constituidos por áridos ligeros, los cuales se producen comercialmente en hornos giratorios que hacen que estos se esponjen y por conglomerados hidráulicos o resinas sintéticas. En otras palabras es una mezcla que se compone de material silíceo pulverizado (arena, escoria o ceniza volante), cemento y/o cal, agua y aditivo inclusor de aire como, por ejemplo, el polvo de aluminio. Este, al reaccionar químicamente con el agua alcalina, produce hidrógeno y expande el mortero a medida que se forman macroporos de diámetro entre 0,5 y 1,5 mm. Posteriormente se cura el material con vapor bajo presión (autoclave) por un periodo de 6 a 12 horas, usando una temperatura de 190 °C y una presión de 1,2 MPa. Esto forma una matriz de mortero endurecido que consiste esencialmente en silicatos de calcio hidratados. 

Los hormigones ligeros se clasifican según su composición, la que depende de la técnica para obtener los vacíos y según su constitución que depende de los agregados, los cuales tienen baja densidad. Hay básicamente dos tipos:

• Concreto ligero estructural: es aquel que a los 28 días tiene una resistencia a la comprensión mínima de 175 kg/cm² y una masa unitaria menor de 1850 kg/m³. Está compuesto por agregados ligeros que se clasifican de acuerdo a su fabricación, debido a que en los distintos procesos se producen agregados con propiedades físicas diferentes, las cuales influyen en las propiedades del concreto ligero, como son: masa unitaria, absorción, forma, textura y densidad aparente. Con este concreto se tiene la ventaja de usar menos refuerzo, puesto que la masa propia de la estructura es menor, aunque puede suceder que el costo del agregado ligero sea muy alto y encarezca el hormigón.

• Concreto ligero no estructural: El concreto ligero no estructural tendrá una resistencia a la comprensión a los 28 días máximo de 70 kg/cm² y una masa unitaria que no sobrepasa los 1500 kg/cm³, estos hormigones se usan principalmente como aislante térmico y se emplean generalmente en techos de edificaciones.